「ロングマン」の使い方・その１

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今週からまじめに（？）英語学習ブログらしく、英英辞典について書こうと思う。

読者の皆さんは、ロングマンという英英辞典をご存知だろうか。

ちょっと大きめの書店であれば、学習参考書コーナーにはたいてい英和辞典といっしょに置いてあると思う。使っている人はわかると思うが、この辞書はほんとうにすごい辞書である。ロングマンを使うと、英語学習の効果が飛躍的に上がるのである。オジサンは３０歳から英語をやり直したのであるが、ロングマンがなければおそらく今の英語のレベルに達しなかったと思うほどだ。

ロングマンで学習すると、英和辞典で学習するより数倍の効果が上がると言っていい。

それにもかかわらず、ロングマンを使っている人は案外少ないような気がする。これはいったいどうしてなのだろうか？

図書館へ行くと自習室で多くの学生さんや社会人の方々が英語を勉強しているのを目にするが、よく見ると彼らが使っているのはほとんどが英和辞典だ。ロングマンどころか、他の英英辞典でさえ使っている学習者を見たことがない。娘が通っていた高校でも、英英辞典を使っている生徒はひとりもいなかったとのこと。

おそらくオジサンが考えるに、この理由は、①英英辞典は「上級者が使うもの」という迷信に近い誤解があることと、②英英辞典の使い方がわからない、ということではないかと思う。

①に関して述べると、たしかに、オジサンが学生時代だった３０年前の英英辞典は大変にむつかしかった。当時はロングマンという英語学習者向け英英辞典は存在せず、英英辞典といえば、ウェブスター、ケンブリッジ、（旧）オックスフォードといった、ネイティブ・スピーカー向けの辞書しかなかった。これらの辞書は日本人が国語辞典を使うように、ネイティブ・スピーカーが知らない英単語を調べるときに使うもので、英語学習者が使うには非常に難解なものであった。おそらくその当時の英英辞典のむつかしさがそのまま、「英英辞典は上級者が使うもの」という印象として残ってしまったのだろう。しかし現在では、英語学習者向けに作られた英英辞典が出版されている。ロングマンもその一つだ。

ロングマンでは、単語の意味は基本２０００語という簡単な英語で説明されており、これらの単語は高校２年までに学習するものである。したがって高校３年生以上であれば、十分に使えるものである。英検２級保持者であれば、だれでも使えるはずである。だから、「英英辞典は上級者が使うもの」という考えは、少なくともロングマンに限って言えば、迷信といって良いくらい誤った考えである。

ただし、オジサンは英英辞典が普及しない理由は②の方が大きいのではないかと思う。

学習参考書コーナーへ行っても、英英辞典の使い方に関する参考書が少ないのである。あったとしても、英和辞典との併用とか、英文を書くときに利用するといった部分的使い方を紹介するもので、英和辞典から英英辞典に完全に切り替えるような本格的使い方を紹介するものではない。

ロングマンを購入すると、「使い方の手引き」というのがついてくる。ロングマンの日本出版元が出している由緒正しい（？）ロングマンの使い方の小冊子である。版を改訂するごとに著者が替わるが、たいがいは大学教授や助教授、または●×▲言語研究所の所長といった偉い方たちによって書かれているものだ。

しかしながら、書いた著者の方々には申し訳ないが、この小冊子ではロングマンの構成や品詞の表し方などは理解できるが、肝心な使い方についてはさっぱりわからない。

オジサンは最初のころ、この小冊子を「穴が開くほど」読んでみた。ところが、ちっとも使い方がわからないのである。おかげさまでロングマンを使い始めた最初の半年間くらいは、まったく無意味な時間を過ごしてしまった。（この時の悲惨な経験は、次回のブログで紹介したい。）

ロングマンを使うユーザーからすると、知りたいことはもっと具体的なことなのだ。

たとえば、ロングマンで dog という名詞を調べると、a very common animal with four legs that is often kept as a pet or used for guarding building と説明してある。ユーザーとしては、それをイメージで理解するべきなのか、あるいは頭の中でいったん「犬」と日本語にして理解するべきなのか。また、それらの単語を覚えるときは、英単語帳をどのようにつくるべきか。dog／犬 と書くべきか、あるいは dog／a very common animal～と書くべきなのか。また、ロングマンで単語の意味を調べようとしたら、意味の説明文の中で、知らない単語が出てきた。再度ロングマンでその単語を調べるべきか。といった具体的なことを知りたいのである。

また、もっと重要なこととして、ロングマンを使うと、英和辞典を使用する場合とくらべ、どのような学習効果があるのかということが全然書かれていないのである。

ロングマンを使った場合の学習効果がなければ、ただの徒労に終わっちゃう。そんな苦労は誰もしたくない。はっきりと「●×▲□のような学習効果があります」と、書いてくれなければ、使うユーザーからすると、二の足を踏んじゃうのは当たり前なのだ。

もっとも英英辞典の使い方についての参考書がないとか、あるいはロングマンの使い方の手引きがわかりにくいということは、よく考えてみると当然のことなのかもしれない。

なぜかというと、ロングマンのような英語学習者向け英英辞典が登場したのは、いまから２０数年前なのである。つまり、学習参考書や辞書の解説書を書いている英語学者や大学教授たちの学生時代には、ロングマンは存在していなかったのである。だから彼らは英英辞典を使って英語学習してきたわけではないので、ユーザーの立場から見た「使い方」のポイントがつかめないのは当たり前の話だと思う。

はっきり言って、英和辞典と英英辞典の使い方はまったく違うのである。自転車とバイクほどに違う。自転車の乗り方が上手だからといって、バイクに乗ったことがない人にバイクの乗り方の説明書を書かせているようなもので、もともとムチャな話なのだ。

ただし、２０数年前に学生であり、オジサンと同じようにその頃からロングマンを使って英語学習をしてきた人がもしいれば、その人たちがようやく大学の助教授や教授になる時期になってきた。

おそらくここ数年のうちに、それらの新しい世代の人たちが英語学習者向け英英辞典やロングマンの使い方の参考書を書いてくれるだろう。そうすれば、英英辞典やロングマンを使う学生や学習者が多くなってくると思われる。そうなれば、日本人の英語のレベル（特に読解力）が飛躍的に伸びることは間違いない。

その時期がすぐ目の前に来ていると信じたいが、それまでは、とりあえずは僭越ながら、オジサンのブログを参考にしていただきたい。

オジサンの２０年間のロングマンを使ってきた経験では、英英辞典を使うことによって以下の効果が得られる。

①読む理解度が高まる。②読むスピードが増す。③単語が覚えやすくなる。④書く英語の説得力が増す。⑤思考力が増す。

英英辞典というと、単に「英単語の微妙なニュアンスがわかる」と思っている人が多いのではないだろうか。ところが実際にロングマンを使って英文を読むと、ニュアンスがわかるなんていう程度じゃないことがわかると思う。

行間が読めるほど書かれている内容を深く理解できるのである。

皆さんには、以下の文章の違いがわかるだろうか。

Ａ．Schools are predicting an increase in student test scores.

Ｂ．Schools are anticipating an increase in student test scores.

Ｃ．Tom left his car at the corner of the town.

Ｄ．Tom abandoned his car at the corner of the town.

英和辞典を使うと、Ａは「学校側は生徒たちの得点が上がることを予測している」、Ｂは「学校側は生徒たちの得点が上がることを予期している」ということになる。予測も予期も似たような感じで、はっきりとこの文章の違いがわからない。ところがロングマンを使っている人にはこれらの単語の決定的な違いがわかるのである。

predict と anticipate は、ロングマンでは以下のように出ている。

predict = to say that something will happen before it happens:

anticipate = to expect an event or situation to happen, and do something to prepare for it:

anticipate という動詞は、「～を予測（または予期）する。『そしてそれに備えて何かをする』」という意味の単語なのである。つまり、Ａでは単にテストの得点が高くなることを予測しているのであるが、Ｂはテストの得点が高くなるので、同時にたとえば合格点ラインを高くするとかいった、なんらかの対抗手段を取っていることがわかる。もちろん文脈を追っていけばそのようなアクションを学校側が取っていることがわかってくることこともあるが、anticipate が出てきた時点で、なんらかのアクションが取られていることがすぐにわかり、より書かれている内容を深く知ることができるのである。

同様に、abandon の定義は以下の通り。

abandon = to leave a place, vehicle etc. permanently, especially because the situation makes it impossible for you to stay:

abandon という単語は「『差し迫った状況のため』～を置いていく」という意味の動詞なのである。したがってロングマンで勉強してきた人たちは、小説などでこの文章を読んだだけで、トムは追っ手に追われているとか、警察の非常線などが張られているとかいった、緊迫したハラハラドキドキの状況で、トムが仕方なしに車を置いていったことがわかるのである。

小さなことであるが、このようにロングマンを使い、『　』のような日本語では表しにくい意味も含めて英単語を覚えていくことにより、書かれた英語の文章をより深く読み込むことができるようになってくるのである。とくに難易度の高い単語になるほど、日本語にはない概念が含まれてくるので、『　』部分の比重が大きくなってくる。タイム誌などは、ロングマンを使って読まないと、本当の内容を把握することは不可能ではないかと思うことがしばしばある。

そのようなわけで、オジサンは読者の皆さんに本当の読解力をつけるために、ロングマンの英英辞典を使って英語学習をしてほしいのである。

来週より何回かに分けて、ロングマンの使い方や英単語帳の作り方を徐々に説明していきたい。本日は長くなったのでこれまで。

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あとがき）

お疲れ様でした。

オジサンが昨年の８月にこのブログを開いたもともとの理由は、①もっと読むことの重要性を皆さんに知って欲しい、ということと、②ロングマンをもっと世の中に広めたい、ということでした。

これまでかなり横道にそれたりしましたが、①については、本の紹介やときどきブログの中で、読むことの楽しさや重要性を述べてきました。ある程度、読者の皆さんに伝わったのではないかと思います。

ところが、②のロングマンについては、自分のブログで紹介せずに、Fumikaさん、Ｍｏｊｏさん、Askumiさんのブログを占拠（？）して、ロングマンの自論を展開するというはた迷惑な蛮行を何度か繰り返してきました。このブログも終盤を迎え、最後は自分のブログでしっかりロングマンで締めますので、三人様、これまでの失礼をお許しください。

なお、この３人の方のブログではときどきロングマンを使った学習法も紹介していますので、読者の皆さんはオジサンのブログ同様に参考にしていただきたいと思います。

さて、来週の投稿予定は３月４日（日）です。それじゃ、最後までお付き合いを。応援のクリックをお願いいたします。

オジサンお勧め英英辞典

ロングマン現代アメリカ英語辞典

オジサンが４～５年まえに５冊目に購入したロングマン。この版を境に、ロングマンの語の定義の方法が大きくかわりました。Iｆ と to not（分離不定詞）の表現が使われるようになり、それまでと比較して非常に語の説明がわかりやすくなりました。これらの表現方法についても、今後のブログで説明していきます。 アメリカ英語に特化しており、タイム誌などを読むには必需品です。

ロングマン現代英英辞典

オジサンが最近購入したロングマン。英語、米語を幅広く載せており、英米人の小説などを読まれる方に最適です。この版も「現代アメリカ英語辞典」同様に If と to not の表現を採用されるようになり、語の定義のわかりやすさがさらにアップしました。